Cheval à la recherche d’un cavalier

Origine et histoire des islandais

L’histoire du cheval islandais débute avec la colonisation de l’île d’Islande par les Vikings au cours du 9ème siècle, ces derniers y ayant amené des chevaux de sang germanique. Ses origines restent cependant floues et certains experts hésitent entre un lien de parenté avec les poneys anglais Exmoor ou la race Equus Scandinavicus venue d’Europe du Nord. Toujours est-il que le cheval islandais devient l’unique race de l’île. Les éleveurs se sont d’abord concentrés sur son endurance et sa force pour en faire un atout pour le travail et le transport, avant de développer la qualité de ses allures dans le but de vendre l'islandais pour le loisir équestre.

Les chevaux islandais en équitation

Le cheval islandais se rencontre dans diverses disciplines équestres. Très polyvalent, il est un excellent cheval de selle. Très confortable, il est particulièrement prisé par les cavaliers de randonnée, de trec ou d’endurance. Docile et facile, l’islandais ne manque cependant pas d’énergie, l’adage lui étant appliqué étant « le feu sous la glace ». Il est en effet aisément manipulable et dispose d'un tempérament posé, tout en ayant la faculté de faire preuve de puissance et de rapidité. Acheter une islandais permet de participer à des compétitions ou rencontres de loisirs qui leurs sont réservées, et qui sont centrées sur la qualité de leurs allures. Il est préconisé de vendre un islandais à des personnes souhaitant un cheval polyvalent, puissant et coopératif, dans le cadre d’une pratique de l’équitation en compétition ou en loisir.

Morphologie et allures du cheval islandais

Vendre un islandais permet de proposer deux spécialités naturelles chez ce cheval : le tölt, allure à quatre temps marquée par un fort engagement des postérieurs sous le cheval, tandis que l’avant main reste très relevé et ample ; l’amble volant, allure à deux temps, singularisée par le déplacement des bipèdes latéraux, les deux membres du même côté avançant de manière simultanée. Acheter un islandais est quasiment le seul moyen de connaître ces deux allures rares. Outre le cheval islandais, deux autres races peuvent pratiquer le tölt ou l’amble : le rack ou rocky moutain horse (cheval de selle américain), ou encore le bidet breton, un petit cheval très endurant élevé en Bretagne.

Au niveau de la morphologie, l’islandais peut être léger et à l’encolure fine, ou plus rustique, trapu et au fort poitrail. Son dos est large et musclé, tandis que la crinière et la queue sont touffues et longues et le poil d’hiver marqué par une belle épaisseur. Avant d’acheter un islandais, il est important de savoir qu’il s’agit d’une race qui atteint sa maturité assez tardivement et qui a une croissance lente. Le débourrage du cheval islandais est généralement réalisé autour des cinq ans, alors que celui des autres races s’effectue autour des trois ans.