Cheval à la recherche d’un cavalier

Caractéristiques et caractère des poneys

Quelques aspects morphologiques permettent de différencier un poulain ou un jeune cheval d'un poney. D'abord, la crinière est souvent épaisse, tandis que les chevaux arborent en général des crins plus légers. De même, la queue et le poil sont abondants chez la plupart des races de poneys. Quant aux jambes, leur longueur est proportionnellement inférieure à celle des jambes d'un cheval, cela donne au poney une apparence plus trapue. Son ossature lourde amplifie cette impression. Pour acheter un poney, il faut apprécier une encolure plus courte et plus épaisse, mais aussi savoir l'équiper correctement, car le harnachement du cheval est très différent. La tête du poney ne ressemble pas non plus à celle du cheval. Elle est plus courte, et le front large. Si la taille maximale d'un poney est limitée à la valeur de 1,48 m au garrot, non ferré, il existe des individus bien plus petits. Les éleveurs spécialisés dans les races miniatures peuvent ainsi vendre des poneys mesurant moins de 1,07 m, ce qui correspond à la catégorie A (une des quatre catégories de classement de taille du poney). De par son histoire, le poney est un animal rustique qui s'est développé sur des territoires parfois hostiles, tant au niveau des températures que des conditions de vie. Cependant, avec les croisements effectués par l'homme, certaines races sont plus élégantes et plus fines, tandis que d'autres privilégient les traits d'origine du poney sauvage. Le caractère des poneys est jugé comme amical, intelligent et relativement docile. Toutefois, l'éducation tient un part importante dans la finalité du caractère du poney. Mal éduqué, il peut devenir capricieux ou têtu. Avec des soins adaptés et suffisamment d'expérience, le cavalier arrive finalement à obtenir de la part du poney un tempérament de qualité, qui le rend apte à être monté par des enfants.